Azeitão

Azeitão é a terra do queijo amanteigado, das tortas de ovos e do Moscatel. Fica na encosta norte da Serra da Arrábida, a cerca de 15 quilómetros de Setúbal, e junta duas povoações com personalidade própria: Vila Nogueira de Azeitão, mais vila, com adegas e pastelarias, e Vila Fresca de Azeitão, mais rural, com quintas e palácios. Uma tarde chega para provar o essencial; um dia inteiro permite visitar uma adega e um palácio sem pressa.

O queijo de Azeitão

O queijo de Azeitão é um queijo de ovelha de leite cru, coalhado com flor de cardo, o que lhe dá um sabor ligeiramente amargo e uma textura cremosa. Tem Denominação de Origem Protegida e é produzido em pequenas queijarias da região. Os exemplares são pequenos e, quando estão no ponto, a pasta está tão mole que se come à colher: corta-se a parte de cima como uma tampa e serve-se com pão.

Compra-se nas lojas e pastelarias da vila e nas queijarias que vendem diretamente. Para levar para casa, convém pedir um queijo mais firme, que aguenta melhor a viagem e acaba de amadurecer no frigorífico.

As tortas de Azeitão

As tortas de Azeitão são o doce da terra: uma folha fina de pão de ló enrolada sobre doce de ovos, cortada em pequenas tortas e polvilhada com açúcar. Encontram-se nas pastelarias de Vila Nogueira, muitas vezes ao lado de outros doces conventuais, e acompanham bem um café a meio da tarde. São frágeis, por isso viajam melhor na caixa da pastelaria do que soltas no saco.

Adegas e vinho

Azeitão é um dos centros da região vinícola da Península de Setúbal. Em Vila Nogueira fica a casa da José Maria da Fonseca, produtora fundada no século XIX, com casa-museu e adegas que se podem visitar mediante marcação. Em Vila Fresca, a Bacalhôa tem a sua sede junto ao palácio do mesmo nome. A grande estrela local é o Moscatel de Setúbal, um vinho generoso de que falamos em detalhe no guia dedicado aos vinhos de Setúbal.

Palácios e património

O Palácio da Bacalhoa, em Vila Fresca de Azeitão, é uma quinta de recreio do final do século XV com jardins, lago e um dos conjuntos de azulejos mais antigos do país. As visitas são guiadas e feitas por marcação. Em Vila Nogueira, o Palácio dos Duques de Aveiro marca o largo principal, e a igreja matriz de São Lourenço guarda talha e azulejos que merecem uma paragem. Ainda em Vila Nogueira, o museu dedicado ao poeta Sebastião da Gama lembra o escritor que fez da Arrábida o centro da sua obra.

Entre as duas vilas, a estrada passa por quintas antigas, muros caiados e vinhas. Vale a pena circular devagar e parar sem plano: os chafarizes, as capelas e os portões das quintas fazem parte do encanto de Azeitão.

Como chegar e quanto tempo reservar

A partir de Setúbal, Azeitão fica a cerca de 20 minutos de carro pela estrada nacional. Há autocarros regulares, mas para combinar a vila com adegas e quintas o carro dá muito mais liberdade. Uma boa forma de organizar o dia é começar pela estrada panorâmica da Arrábida de manhã, descer a Azeitão para almoçar e passar a tarde entre uma adega, um palácio e uma pastelaria.

Quem quiser ficar mais tempo encontra em Azeitão turismo rural e quintas com alojamento, uma alternativa tranquila à cidade. Veja as opções no nosso guia sobre onde ficar em Setúbal.