Roteiro 05
Ecoparque do Outão
Na estrada da costa que liga Setúbal ao Portinho da Arrábida, a zona do Outão marca a entrada da barra do Sado - o ponto onde a baía se estreita entre a serra e o banco de areia de Tróia. O Ecoparque do Outão é a área de lazer deste troço: um espaço arborizado à beira-mar, pensado para piqueniques, merendas e tardes de sombra a dois passos das praias.
O que é o Ecoparque
O recinto ocupa uma faixa de pinhal e vegetação mediterrânica entre a estrada e o mar, com mesas de piquenique, zonas de estadia à sombra e acessos pedonais à frente de água. É um dos poucos pontos da costa da Arrábida preparado para estadias longas de família - as praias vizinhas têm areais magníficos mas pouca sombra, e o parque resolve exatamente essa falta. O ambiente é de merendeiro clássico português: simples, arborizado e virado ao mar.
A zona do Outão
O nome Outão pertence a todo o promontório. Ali ao lado, sobre a rocha da ponta, ergue-se o antigo Forte de Santiago do Outão, fortificação que guardava a entrada da barra e que o século XX converteu em hospital ortopédico - o edifício avista-se da estrada e da praia, mas não se visita. Em frente, a barra do Sado é passagem obrigatória dos navios que sobem ao porto de Setúbal e dos golfinhos-roazes do estuário, que aparecem com frequência neste estreitamento.
A janela de trânsito do verão também se aplica aqui: em época alta, a estrada da costa tem restrições durante o dia e o transporte de praia é a forma prática de chegar. Fora do verão, o estacionamento junto ao parque é tranquilo.
Combinar com as praias
O Ecoparque funciona melhor como base de dia: manhã de praia na Figueirinha ou no Creiro, almoço de merenda à sombra do pinhal e regresso à praia ao fim da tarde. Para quem vem com crianças, é a alternativa mais cómoda ao almoço de restaurante em época alta, quando as esplanadas da costa esgotam.
Como chegar
De carro, segue-se a estrada da costa desde Setúbal em direção ao Portinho da Arrábida - o parque fica no troço do Outão, antes da subida para a serra. No verão, o transporte de praia que parte da cidade serve as paragens deste troço. A pé ou de bicicleta, o passeio marítimo desde o Parque de Albarquel cobre a primeira parte do caminho junto à água.
A paisagem da barra
Poucos lugares resumem tão bem a convivência entre indústria e natureza protegida como o Outão. A poente do parque, a fábrica de cimento encostada à serra lembra que a Arrábida foi durante décadas terra de pedreiras; a nascente, a mata desce intacta até à água. Essa tensão faz parte da identidade de Setúbal - cidade de trabalho num cenário de parque natural - e o Outão é o ponto onde ela se vê melhor. Do parque, a vista cruza a barra até à ponta de Tróia: navios de carga a subir o canal, veleiros a sair da baía e, com sorte, o dorso dos golfinhos entre uns e outros.
Regras e época
O parque é um espaço de uso livre, e as regras são as habituais dos merendeiros: o fogo só nos locais preparados para isso, o lixo volta connosco e a mata em redor não se pisa fora dos trilhos. No inverno, o recinto está mais vazio mas plenamente utilizável - os dias limpos de dezembro e janeiro, com a serra verde e a luz baixa sobre a barra, contam entre os melhores para uma merenda ao sol.